專利文獻(xiàn)是記載專利申請、審査、批準(zhǔn)過程中所產(chǎn)生的各種有關(guān)文件的文件資料。

①狹義的專利文獻(xiàn)指包括專利請求書、說明書、權(quán)利要求書、摘要在內(nèi)的專利申請說明書和已經(jīng)批準(zhǔn)的專利說明書的文件資料。

②廣義的專利文獻(xiàn)還包括專利公報(bào)、專利文摘，以及各種索引與供檢索用的工具書等專利文獻(xiàn)是一種集技術(shù)、經(jīng)濟(jì)、法律三種情報(bào)為一體的文件資料。其載體形式一般為紙型、縮微膠片型、磁帶型、光盤等。

專利文獻(xiàn)具有：內(nèi)容新穎、廣泛、系統(tǒng)、詳盡，實(shí)用性強(qiáng)，可靠性強(qiáng)，質(zhì)量高，出版迅速，形式統(tǒng)一，重復(fù)出版量大，分類和檢索方法特殊，文字嚴(yán)謹(jǐn)，局限性，題目籠統(tǒng)等特點(diǎn)。

根據(jù)設(shè)置的專利種類，專利文獻(xiàn)分為：發(fā)明專利說明書、實(shí)用新型專利說明書和外觀設(shè)計(jì)專利文獻(xiàn)三大類。

根據(jù)其法律性，專利文獻(xiàn)可分為：專利申請公開說明書和專利授權(quán)公告說明書兩大類。

專利文獻(xiàn)的檢索可依如下途徑進(jìn)行：專利性檢索、避免侵權(quán)的檢索、專利狀況檢索、技術(shù)預(yù)測檢索、具體技術(shù)方案檢索。