實(shí)用新型專(zhuān)利是三種專(zhuān)利類(lèi)型（發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)）中的一種，實(shí)用新型是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。專(zhuān)利法中對(duì)實(shí)用新型的創(chuàng)造性和技術(shù)水平要求較發(fā)明專(zhuān)利低，但實(shí)用價(jià)值大，在這個(gè)意義上，實(shí)用新型有時(shí)會(huì)被人們又稱(chēng)小發(fā)明或小專(zhuān)利。

實(shí)用新型專(zhuān)利申請(qǐng)流程與發(fā)明的不同之處在于：

第一，實(shí)用新型只限于具有一定形狀的產(chǎn)品，不能是一種方法，也不能是沒(méi)有固定形狀的產(chǎn)品；第二，對(duì)實(shí)用新型的創(chuàng)造性要求不太高，而實(shí)用性較強(qiáng)。

針對(duì)實(shí)用新型對(duì)創(chuàng)造性要求不高這一特點(diǎn)，人們一般將其稱(chēng)為小發(fā)明、小創(chuàng)造。但是，需要理解的是，對(duì)于創(chuàng)造性高的發(fā)明創(chuàng)造，只要是符合實(shí)用新型的保護(hù)客體，也是可以申請(qǐng)實(shí)用新型專(zhuān)利的。

產(chǎn)品的形狀是指產(chǎn)品所具有的、可以觀察到的確定的空間形狀。對(duì)產(chǎn)品形狀所提出的技術(shù)方案可以是對(duì)產(chǎn)品的三維形態(tài)的空間外形所提出的技術(shù)方案，例如對(duì)凸輪形狀、刀具形狀作出的改進(jìn)；也可以是對(duì)產(chǎn)品的二維形態(tài)所提出的技術(shù)方案，例如對(duì)型材的斷面形狀的改進(jìn)。

產(chǎn)品的構(gòu)造是指產(chǎn)品的各個(gè)組成部分的安排、組織和相互關(guān)系。產(chǎn)品的構(gòu)造可以是機(jī)械構(gòu)造，也可以是線路構(gòu)造。機(jī)械構(gòu)造是指構(gòu)成產(chǎn)品的零部件的相對(duì)位置關(guān)系、聯(lián)接關(guān)系和必要的機(jī)械配合關(guān)系等，線路構(gòu)造是指構(gòu)成產(chǎn)品的元器件之間的確定的連接關(guān)系。

復(fù)合層可以認(rèn)為是產(chǎn)品的構(gòu)造，例如產(chǎn)品的滲碳層、氧化層等屬于復(fù)合層結(jié)構(gòu)。